利默里克：这座并不繁华的城市是爱尔兰被忽视的瑰宝之一

　　利莫瑞克Limerick

　　这座位于西海岸的俊丽城市拥有大气的水边酒吧、中世纪建筑以及对体育和表演艺术的热情。

　　Limerick

　　一阵清新的大西洋风吹过河口，吹过缔约石旁的一丛菩提树，沙沙作响，这块岩石见证了 1691 年秋天威廉战争的结束。就在前方，一座七拱石灰岩桥横跨香农河，一直延伸到约翰国王城堡厚重的桶形塔楼。右边是利默里克市的码头和林荫大道，新开的酒吧、酒店和餐馆熙熙攘攘。这与Frank McCourt在《安吉拉的灰烬》一书中描绘的潮湿、烟雾缭绕的城市景象形成了鲜明的对比。

　　然而，McCourt 1996 年获得普利策奖的回忆录并不是唯一一部与 21 世纪的条约城格格不入的作品。2021 年，商业杂志《福布斯》发表了一篇关于金融软件公司 Stripe 创始人John & Patrick Collison的人物专访文章，他们在利默里克市附近长大，但由于未达到其编辑标准，该文章被撤回。这篇文章将利默瑞克描述成了一个狡黠、枪林弹雨的边陲小镇。在某种程度上，这也是可以理解的：在一场犯罪家族争斗结束数十年后，爱尔兰媒体经常把这座城市当作城市重罪的鞭挞对象。

　　事实上，长期以来，利默里克与科克和戈尔韦等城市一样，默默地享受着低犯罪率。但是，从美学角度来看，利默里克是迷人的。爱尔兰历史的建筑地图沿着该国最美丽的河岸展开。城市北部的中世纪街区流淌着闪闪发光的玻璃建筑和一排排乔治亚风格的红砖联排别墅。咖啡馆遍布四通八达的水道，主要街道和码头方便步行或骑车游览。

　　尽管这座城市似乎一直在不断复兴，但过去的历史在这里却安然无恙。几个世纪以来，利默里克每周日都会在圣玛丽大教堂的钟声中醒来。沿着巨型顶棚下迷宫般的窄巷往下走，就是牛奶市场，周六上午，这座城市的居民总是聚集在这里，浏览手工食品生产商的摊位。到了中午，空气中弥漫着咖啡的香味，David Jackson的Flying Cheese Brigade摊位前已经排起了长队，该摊位出售本地采购的有机品牌奶酪，如芳香浓郁的圣托拉奶酪（St Tola cheese），以及创新的国际品种。

　　面对集市的是Nancy Blake’s酒馆，店主Donal Mulcahy将其母亲Nancy经营酒馆时的昏暗怀旧氛围融入其中。就像走进了一个 19 世纪的灯笼客厅，铸铁壁炉散发着温暖的光芒。后面是一个砖砌的简易啤酒花园，大多数人称它为Outback，在这里，夜晚常常在萨克斯风和龙舌兰酒声中结束。步行 15 分钟即可到达 Dolan's，这是另一个提供传统爱尔兰音乐、摇滚乐和单口相声的深夜场所。

　　利莫瑞克一座孕育表演艺术的城市，Cranberries、Terry Wogan、演员Ruth Negga和Richard Harris都曾在这里演出。O'Connell Street上私密的Belltable theatre或Lime Tree theatre等场所都会上演非传统剧目，而University Concert Hall则会上演大牌娱乐节目。

　　    “体育运动--才是这座城市，真正的灵魂所在”

　　利默里克 GAA 是爱尔兰式曲棍球的霸主，也是爱尔兰全国冠军。芒斯特橄榄球队、香农橄榄球队、UL 波希米亚人橄榄球队的主场Thomond Park Stadium和位于市中心的新International Rugby Experience就像巨石一样耸立在周围的建筑中。

　　到了晚上，酒吧的选择往往取决于球队的归属--香农橄榄球俱乐部的支持者们会聚集在该市首屈一指的体育和威士忌酒吧Jerry Flannery's Bar，该酒吧的老板是前爱尔兰国际橄榄球运动员。在几个街区外的一条繁华小街上，另一个橄榄球堡垒Myles Breen's Bar的红木柜台供应啤酒已有两个多世纪的历史。隔壁的老Stella Bingo的外墙上挂着一块绿色的牌匾，爱尔兰最大的摇滚乐队U2就是在这里首次以四人乐队的形式演出的。

　　要想品尝当地美食，Derek Fitzpatrick的东厅位于大学旁边的一座帕拉第奥式白色宅邸中，提供品尝菜单，包括当地采集的蔬菜和香草、野味或比目鱼、扇贝和螃蟹。

　　然而，利默里克最好的餐饮更休闲、更轻松、更可持续。Hazel和Joe Murphy兄妹在贝德福德街经营着一家名为The Buttery的小店，这里的美食很舒适，而且早午餐菜单也很吸引人。这里距离Brown Thomas百货公司和全国最大的独立书店O'Mahony's仅咫尺之遥，O'Mahony's书店自 1902 年以来一直由同一个家族经营。凯瑟琳街的 Canteen 餐厅也提供日间餐饮。厨师长Paul Williams使用可追溯的当地食材，提供简单的有机食品，如鱼玉米饼或鸭肉甜洋葱面包。

　　George's Quay是一条灯火通明的小巷，俯瞰Hunt Museum和Treaty City Brewery旁的运河，这里是Locke bar的所在地，也是利默里克最好的美食餐馆之一，餐桌就摆放在水边绿树成荫的鹅卵石小道上。只有 Curragower 酒吧和餐厅能与这里的氛围相媲美，约翰国王城堡的全部光辉都倒映在香农河上。它位于Clancy Strand，靠近缔约石，是消磨夜晚、品尝淡啤酒、海鲜馅饼和欣赏城中美景的绝佳去处。